网络经济在世界经济中的作用越来越大。将大大推动世界经济的发展进程。网络经济对未来经济的改变主要体现在以下几个方面：(1)网络经济将加快经济增长方式从粗放型向集约型转变的步伐。网络可以大大提高生产效率、流通效率和工作效率。网络可以大大减少交易成本，缩短生产厂商与最终用户之间的距离，改变传统的市场结构；网络可以简化商品流通环节，降低办公费用，节省流通时间和流通成本，提高交易的效率；网络能够迅速将有价值的信息以最快的速度、最低的成本传递给需要的客户，从而取得竞争优势；网络可以使政府和企业及时了解国内外的投资、融资、项目、市场等情况.避免盲目引进、盲目投资、盲目进行网站设计的现象；网络可以使资金能够在极短的时间内为企业服务，加速资金的周转，提高资金的利用率；网络可以使企业以最快的速度获得最新的技术信息，从而避免自己的盲目研究与开发，也可以使企业尽快利用各种新技术，提高劳动生产率；网络可以促使企业进行技术创新和加强对人才的重视程度，使人力资本和知识资本的作用得到更加充分的发挥。 (2)网络经济将逐步成为发展中国家经济增长的主要支柱。电子商务涉及到多领域的技术，主要包括：电子支付技术(脱机付款、联机信用卡直接付款、联机虚拟货币付款和电子资金转账)、智能软件代理技术(在给定相关的知识、态度、信仰的情况下，就可以自动处理外部环境中的信息）、网络通信技术、安全技术(防火墙技术和数据加密技术为主)、电子数据交换技术(如电子数据交换EDI、电子函件)、数据共享技术(如共享数据库、电子公告牌)和数据自动俘获技术(如条形码)。而这些技术目前在我国都有待于进一步研究开发和创新深化，可以说，无论哪一方面的重大突破都可能孕育着巨大的商机。(3)网络经济将促进产业结构的优化升级。许多专家认为，现在的第三产业过于笼统，应该从中单独分离出一个部门来。这个部门就是第四产业，或者称为网络产业。早在1987年，日本经济审议会的报告就指出，在21世纪，产业结构变化的总趋势将是：物质生产部门所占比重下降，知识服务部门所占比重上升。21世纪初，物质生产、网络、知识服务三大部门的产值将各占1/3。中国电子信息产品向数字化、网络化和智能化发展的趋势不可阻挡，网络产品及与网络有关的产品将快速发展，电子信息产品本身的结构将进一步优化；网络技术与其他高新技术产业相结合会产生许多革命性的产品，比如将来的生物芯片或基因芯片有可能根据病人的需要安装在人体的某个部位，医生则通过互联网随时实施跟踪观察治疗；网络技术可以与我国传统产业进行广泛深人结合，大大促进传统产业的升级换代，使许多传统产业重新焕发出勃勃生机，比如商业、旅游业、交通运输业、采掘业、测绘业等，互联网都可以发挥重要作用。目前，业内人士提出了所谓“后PC时代”、“大IT时代”、“新IT时代”的概念，认为其产生的主要原因就是互联网与其他高新技术产业、传统产业的融合。(4)网络经济将缩小地区之间差别，使欠发达地区实现“后发优势”。由于网络经济对机械设备、厂房、区位、基础设施等要求不高，只要有优秀的人才、一定的资金、一个好的概念和相当的技术，就完全可以展开，因此落后地区完全能够依靠网络“后来居上”。发展中国家在国民经济和社会服务信息化的过程中更应该存在“后发优势”。当然，各国的具体发展路径可能由于国情不同而各异，各国的发展战略也会不尽相同。