由于依托现代信息技术，有了网站设计、网络课程等的出现，网络课程具有不同于传统课程的功能与特征。概括地说，网络课程能够满足基础教育中课程变革的趋势和要求，具体地说，它表现出如下的主要特征。     I、课程覆盖的民主化 使不同地域、不同国度、不分贫富的青少年都可能享受最理想的教育，义务教育将变成教育权利，教育的民主化在因特网上得到实质性的体现。 2、课程内涵的多样化 因特网上具有丰富的教学资源，因此，除知识性课程外，还有能力性课程、创造性课程、方法论课程、生活性课程、礼仪性课程等等。文化多元化现象将在网络课程中得以体现。 3、课程结构的网络化 课程一旦运行在因特网上，必将出现全球性课程、国际考证、国际教师，从而打破国界、区界和学科的界限，特别是消除人机之间的隔阂，使人与人的思维拉近，使一些人类共同关心或有志于研究的课题集成在一起，实现类似于全球脑的智能库。 4、课程单元的模块化 模块化是指一个系统或完整的程序，它可按不同功能分解为若干个彼此具有一定的独立性、完整性，同时又有一定联系的部件。网络课程采用的就是模块式的组合教材，即能够以每项职业能力开发的需要组织每个模块的教学内容。学习者可根据未来职业需要并结合自身的需求确定自己所需的学习材料。学习者也可在教师的帮助下，按自己的意愿组合模块，并使它们之间产生新结构和联系。 5、课程载体的多媒体化 在网络课程中，教师在教学中使用的教材将演变成为以现代教学媒体为核心的多媒体教材体系，使教材与学习者之间实现双向交互，并将学生带人学习的情境中，学生亲自操作，按自己的意愿选择和发展学习内容，在主动参与学习中获得体验，发挥个体想像力，从而产生和保持学习的热情与兴趣。 6、课程与教材编制者的群体化、综合化 网络课程设计与编制可以突破过去把课程设计、编制当做教育行业内部的事情的做法，应该依靠各个学科领城中一流的科学家、课程设计专家、有丰富教学经验的教师与现代信息技术专家通力合作来完成网络课程的开发。当然，这需要课程编制群体的成员相互理解，团结协作，共同努力，才有可能编制出充分反映人类新知识体系的、以现代网络技术为基础的、符合教/学规律的网络课程系统。 7、课程教材的平台化 计算机技术、网络技术解决了大信息量和超大信息量的记录、存储、传输、显示、加工等问题，为课程教材的编制提供了崭新的理念和技术。现在任何一门课程的教材都可以设计制作成囊括该领域与教学有关的巨大知识信息的集合，从而产生出一种被称为“平台化教材”的现代课程设计与编制的新思想。